Grand entretien avec Élise Noiraud autour de sa décapante trilogie

Votre premier souvenir de théâtre ?

Je pense que mes premiers souvenirs de théâtre, en tout cas au pluriel, remontent à l’enfance. C’était les fêtes des écoles, en fait. C’est-à-dire, ces moments dans l’année, quand j’étais enfant, où il y avait un temps en dehors du quotidien où l’on pouvait faire du spectacle, de la danse, du chant, du théâtre.

Au départ, je n’avais pas le projet de faire une trilogie. Je voulais faire un spectacle sur l’enfance, de ce moment de notre vie qui est la source de tous nos élans. C’est là où on a vraiment les premières expériences de joie, de bonheur, d’enthousiasme, de désir, d’amour. Et c’est évidemment des moments fondamentaux. J’avais envie de parler de ça, de cette énergie très propre à l’enfance, de la beauté de l’enfance, de son dynamisme, mais aussi de sa fragilité, de sa vulnérabilité. Autour de ça, j’avais envie de parler notamment des rapports familiaux et de comment l’environnement des enfants est essentiel dans leur vie, comment il les impacte énormément, qu’il soit positif ou très difficile. C’était le projet. Et puis finalement, ce spectacle que j’ai beaucoup aimé faire a touché les gens dans leur propre enfance. Pour moi, c’était toute la question : quand on parle de soi, on peut parler des autres. Parler de soi n’est pas intéressant, ce qui est intéressant, c’est quand l’intime peut rejoindre l’universel et quand notre intime à nous rejoint.

Finalement, j’ai fait ce premier spectacle (La banane américaine) et je me suis rendu compte que je n’avais pas fini de traiter ces questions-là. J’avais encore des choses que j’avais envie et besoin de raconter. J’en ai fait un deuxième sur l’adolescence (Pour que tu m’aimes encore), puis un troisième sur l’entrée dans l’âge adulte (Le champ des possibles). Je joue à la fois chacun de ces spectacles indépendamment et les joue aussi en intégrale.

Quels sont les thèmes abordés dans chacun de vos trois spectacles ?

Dans le premier chapitre (La banane américaine), Elise, le personnage principal, a neuf ans et raconte son enfance dans un petit village des Deux-Sèvres : sa vie quotidienne à hauteur d’enfant, les copains d’école, les premières joies, les fêtes locales de son village, l’école de musique et puis le rapport avec sa mère. Ça parle beaucoup de ça, de sa mère.
Le deuxième chapitre (Pour que tu m’aimes encore) est sur l’adolescence. Elise a treize ans et demi. C’est évidemment en référence à la chanson de Céline Dion, qui est l’une des grandes chansons de mon adolescence. Ça parle des années collège, l’âge des premières fois : des premiers albums, des premiers voyages scolaires, des premiers sentiments amoureux. Ces moments où l’on commence à s’ouvrir au monde extérieur et où les expériences sont extrêmement puissantes parce qu’elles ont le goût des premières fois. Et ça continue aussi à tisser ce fil des rapports familiaux.
Dans le troisième chapitre (Le champ des possibles), le personnage d’Elise a 19 ans, le bac en poche, obtenu au lycée Joseph des Fontaines dans les Deux-Sèvres, va partir à Paris pour faire des études en lettres modernes à l’université. Ça pose la question de ces moments de bascule de l’existence, entre 18 et 20 ans, où on va dire aux jeunes qui étaient jusqu’ici dans le cocon de l’environnement scolaire jusque-là : « Tu veux devenir qui dans le monde des adultes ? Tu veux faire quoi plus tard ? Comment tu te projettes ? ».
Ce moment à la fois enthousiasmant et aussi assez vertigineux, il peut être aussi très violent et un peu égarant. Elle part à Paris et c’est tout le changement géographique, et sociologique, et toujours cette question familiale : comment quitter ce qu’on connaît pour s’ouvrir à une vie qu’on va construire et qui va être la sienne ? Comment il faut lâcher sa famille aussi ?

Votre personnage s’appelle Élise, comme vous…

Je dis que c’est mon double fictionnel. Mon travail, c’est de l’autofiction, donc ce n’est pas de l’autobiographie. L’autobiographie, c’est plutôt un terme de littérature, un type d’écriture qui implique un pacte de vérité avec le lecteur ou avec le spectateur. Je n’ai pas ce pacte de vérité avec les spectateurs. Je pars de mon vécu, mais je m’autorise complètement le recours à la fiction. Il y a par exemple le personnage de la mère dans le spectacle. Les gens me disent souvent « Alors c’est votre mère ? ». Je dis « Non, ce n’est pas ma mère ». C’est un personnage qui est inspiré notamment de ma mère, mais aussi d’autres mères. C’est un personnage de théâtre. Chaque situation que je raconte ou chaque personnage que je joue fait écho à des choses que j’ai vécues ou à des gens que j’ai rencontrés. Mais des fois, il reste 2 % de la personne de départ dans le personnage final. En fait, tout est vrai et tout est faux. C’est moi et ce n’est pas moi.

Il y a de la noirceur, mais aussi de l’humour dans cette trilogie…

Je pense que pour moi, le choix du rire était obligatoire, parce que le point de départ, c’est quand même mon histoire et que permettre aux gens de rire, c’est la moindre des politesses !
Il y a des choses très noires dans ce que je raconte, presque tragiques sur les rapports familiaux et sur la difficulté de grandir. De rester à cet endroit-là de la noirceur, je trouvais cela ultra complaisant et un peu « thérapie sur scène”. Et ça, c’est vraiment tout ce que je déteste. La possibilité qu’il y ait du rire, c’est le meilleur moyen de laisser le choix aux spectateurs. Il y a des gens qui prennent le spectacle vraiment à l’endroit de la comédie, ça les fait beaucoup rire. Il y en a pour qui ça vient faire écho à ce qu’ils ont pu vivre dans leurs rapports familiaux. Et là, du coup, il y a le rire mais aussi des endroits beaucoup plus sensibles, où les gens sont très émus. C’est vraiment sur le fil.

Et maintenant ? 

Je vis maintenant à Paris depuis plus de 20 ans. J’ai une vie quotidienne très urbaine, que j’aime beaucoup aussi. Je reste très attachée à la nature, à la ruralité, aux Deux-Sèvres dont je suis originaire. C’est un territoire qui est important pour moi.

Propos recueillis au TAP de Poitiers en janvier 2024 par Jean-Baptiste Béïs et Sonia Moumen.